어떤 사람으로 살 것인가

임성중학교 

2학년 1반 박민영

나는 『백범일지』를 읽으며 간단한 질문 하나를 떠올렸다. ‘나라를 빼았긴다면 나는 어떻게 했을까?’. 처음에는 자신 있게 대답하지 못했다. 나는 아마 두려워할 것 같았다. 가족이 걱정되고 내 삶이 어떻게 될지도 두려워했을 것이다. 그런데 『백범일지』를 읽고 김구 선생님의 삶을 따라가다 보니, 그 질문이 다른 의미로 다가왔다. 김구 선생님 역시 처음부터 두려움을 모르는 사람은 아니었을 것이라고 생각한다. 그 역시 한 사람의 인간이고, 감옥에 갇히기도 했으며 생명의 위협을 받기도 했다. 그런데도 나라를 되찼겠다는 생각을 놓지 않았다. 나는 그 점이 대단하다고 생각했다.

역사책에서는 독립운동가들의 삶을 몇 줄로만 정리하는데 ‘대한민국 임시정부에서 활동했다.’, ‘독립운동을 전개하였다.’, ‘광복을 맞이하였다.’ 등으로만 설명하였다. 하지만 나는 『백범일지]』를 읽고 그 짧은 문장들 뒤에 한 사람의 많은 고민과 희생이 있었다는 것을 알게 됐다. 특히 김구 선생님이 단순 일본으로부터 독립하는 것만을 생각하는 사람이 아니라는 점이 인상 깊었다.

그는 독립한 이후 우리가 어떤 나라를 만들어야 하는지도 생각했다. 힘으로 다른 나라를 누르는 나라가 아니라, 문화의 힘으로 세계에서 존중받는 나라를 꿈꾸었다. 나는 이 생각이 오늘날에도 의미가 있다고 생각한다.

우리는 흔히 강한 사람을 힘이 센 사람이라고 생각한다. 하지만 김구 선생님의 생각을 읽고 나니, 진짜 강함은 다른 사람을 누르는 힘만으로 만들어지는 것이 아니라는 생각이 들었다. 자신이 중요하다고 생각하는 가치를 지키는 힘, 그리고 어려운 상황에서도 포기하지 않는 힘과 다른 사람을 존중하는 힘이라고 생각한다.

물론, 내가 김구 선생님의 삶을 완전히 이해한다고 말할 수는 없다. 나는 일제강점기를 살아 보지도 않았고, 나라를 잃는다는 것이 어떤 감정인지 직접 경험하지도 않았다. 그렇기 때문에 ‘김구 선생님처럼 살겠다.’라고 쉽게 말하는 것도, 오히려 조심스럽다. 그래서 대신, 나는 내가 할 수 있는 일을 생각해 보았다.

공부가 하기 싫다고 투덜거리기도 하고, 작은 일에도 쉽게 짜증을 내기도 하는 평범한 내가 역사적인 인물처럼 살아갈 수는 없을 것이다. 하지만 내가 옳다고 생각하는 일을 쉽게 포기하지 않는 것, 다른 사람의 입장을 생각하는 것, 내가 가진 것을 당연하게 여기지 않는 것은 할 수 있다.

우리는 무언가를 시작할 때, 결과가 좋을 것이라고 확신 있어야 용기를 낸다. 나 역시, 실패할 것 같으면 시작하기 전에 포기할 때가 많다. 하지만 김구 선생님이 살아온 길에는 성공할 것이라는 보장이 없었다. 독립이 언제 이루어질지도 알 수 없었고, 자신의 삶이 어떻게 끝날지도 알 수 없었다. 그럼에도 자신이 옳다고 믿는 길을 걸었다. 그것을 보면서 나는 과정도 결과만큼 중요하다는 생각을 하게 됐다.

당장 큰 변화는 만들지 못하더라도 내가 할 수 있는 일을 계속하는 것. 다른 사람이 알아주지 않아도 내가 중요하다고 생각하는 것을 지키는 것. 그리고 실패했다고 해서 처음부터 아무 의미가 없었다고 생각하지 않는 것. 이런 태도는 김구 선생님의 삶에서 내가 배울 수 있는 가장 현실적인 교훈이라고 생각한다.

『백범일지』를 읽고 이 책에서 배운 가장 큰 가르침은 ‘나라를 위해 무엇을 해야만 하는가?’만이 아니다. ‘나는 어떤 사람으로 살아갈 것인가.’ 이 질문이 떠오르는 것이, 『백범일지』의 가장 큰 의미라고 생각한다. 그리고 앞으로 나는 그 질문에 언젠가 부끄럽지 않은 대답을 할 수 있는 사람이 되고 싶어졌다.