백범 김구, 그가 남긴 빛나는 발자취

안동여자고등학교 2학년 박지영

  ‘눈길을 걸을 때 어지럽게 걸어가지 마라. 오늘 내가 남긴 발자취가 훗날 뒷사람의 이정표가 될 것이니.’ 이 문장은 내가 평소 좋아하는 백범 김구 선생의 말씀이다. 김구의 모든 삶이 들어있는 것만 같은 문장이기 때문이다. 나는 지난 일주일간 그의 자서전 ‘백범 일지’를 읽으며 이 말의 참된 의미를 느낄 수 있었다. 두껍게 쌓인 눈길 위에 바른 이정표를 남기고자 한평생 애썼던 백범 김구. 그런 그의 간절한 마음과 강직함이 ‘백범 일지’속에 선명하고 깊숙하게 스며 있다는 생각이 든다.
  책의 첫 부분에는 인과 신, 두 아들들에게 보내는 김구의 편지가 적혀 있었다. 김구는 분명히 자신이 걸어왔던 길을 자식들에게 부끄럼 없이 알려줄 수 있는 훌륭한 아버지였을 것이다. 하지만 자신을 본받으라고 강조하지 않을 뿐만 아니라 본인이 대단한 삶을 살았다고 자부하지 않는 그의 깨끗한 겸손이 그의 편지 속에 선명히 드러나 있었다. 그의 올곧은 인생과 손순함이 머릿속에서 겹쳐서 존경스러웠고 부러웠다. 비록 짧은 글이었지만 이런 그의 마음과 태도가 내게 감동스럽게 다가왔고, 한편으로는 부모로서의 김구를 만나본 것 같아 어딘가 뭉클하고 따스한 느낌이었다. 그 글 덕에 ‘백범 일지’가 복잡하고 어려운 책으로 느껴지기 보다는 한사람의 일평생 경험담을 듣듯이 흥미롭게 책 속으로 빠져들 수 있었다.
  어린 시절의 김구는 내가 예상했던 것보다 훨씬 더 천진난만하고 평범한, 그야말로 아이다운 아이였다. 엿을 바꿔먹고 싶어 멀쩡한 숟가락을 발로 밟아 망가뜨리기도 하고, 자신을 때리던 아버지가 다른 친척 어른께 매 맞는 것을 보며 통쾌하다 못해 고소해했던 영락없는 아이의 모습이었다. 이렇게 잠깐의 욕심에 흔들리고, 자기중심적으로 생각하는 단순한 아이 백범 김구의 모습을 무척 신기하고 재미있게 여겼던 것을 보니 나는 평소 김구 같은 독립투사는 태어날 때부터 남들과 다른 성품과 지능을 가졌을 것이라는 생각을 무의식적으로 하고 있었던 것 같다. 그의 인간적인 모습에 이렇게까지 놀라는 나를 보며 ‘내가 지금까지 김구를 너무 신격화해서 생각했던 것이 아닐까?’ 하는 의문이 든다. 그러면서도 백범 김구는 그럴만한 가치가 충분한 위인이라는 답을 내려 의문을 그만두게 된다.
  그런 김구가 남기고자 했던 수많은 바른 이정표와 믿음직한 발자국들이 책 속에 정말 많이 찍혀있었다. 그 중에서도 내 마음 속에 제일 강하게 남은 발자국은 1896년도에 있었던 사건이다. 을미사변 이후 어느 주막에서 식사를 하던 김구는 조선인 복장을 한 일본인을 발견하게 된다. 김구는 을미사변에 대한 복수라며 그 일본인을 살해하였으며, 차후에 이 일로 인해 불이익을 받게 될 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 이 일에 대해 냉정하게 생각해 본다면 일본인 한 사람을 죽인다고 하여 명성황후가 다시 살아날 수는 없고, 직접적으로 을미사변에 대한 복수를 했다고 할 수도 없을 것이다. 하지만 내가 본 김구는 이런 계산을 하기도 전에 명성황후를 잃은 비분강개함이 먼저 심장을 두드리는 사람이었을 것이다. 이런 생각을 하니 김구는 머리가 아닌 가슴으로 나라를 생각하는 인물이었던 것 같다. 한 치의 흔들림없이 심장이 시키는 일을 하는, 자신을 버린 채 온전히 가슴 속 애국심이 꿈틀대는 일이면 일단 하고 보는 그의 모습이 정말 인상적이었다. 한편 그런 김구와는 달리 개인적인 손해나 이익을 먼저 따져보며 행동하는 내 모습도 떠올랐다. 민망하고 부끄러웠다. 나라를 위한 일이 곧 자신을 위한 일이었던 김구와, 나라를 위한 일과 나를 위한 일이 각각 다른 내가 비교되는 것 같았다.
  이런 부끄러움은 김구와 독립투사들이 을사조약 반대 투쟁을 하는 장면에서도 느껴졌다. 을사조약 체결에 대항하는 운동을 계획하다가 온 힘을 다해 투쟁을 하기도 전에 그 일을 실패해버린 안타까운 장면이었다. 실패 후 민영환은 할복자살을 했고 이상설 또한 자살 시도를 했다. 자신의 목숨을 나라에 모두 바쳐도 아쉬워하거나 두려워하지 않는 이런 모습들이 가슴을 젖게 했다. 나라의 일로 인해 목숨을 스스로 포기할 정도의 분노와 슬픔을 느꼈던 그들과는 달리 내 일이 바쁠 때면 나라의 상황은 관심도 없는 내 모습이 떠올라 또 한 번 부끄러워졌다. 또한 이렇게 나라에 무관심한 국민은 나 뿐 만이 아니라는 것을 알기에 더욱 안타까웠다. 정말 읽으면 읽을수록 나를 돌아보게 하는 장면이었다. 반대 투쟁은 실패도 끝났지만 이 일이 자랑스럽게 여겨지는 까닭은 빼앗긴 국권을 되찾으려 자신의 모든 몸과 정신을 바쳤던 선조들의 당당한 노력 때문일 것이다. 비록 이 때의 우리나라는 약했지만, 국민들은 약하지 않았다는 생각이 든다. 그리고 이런 부끄럽지 않은 역사를 남겨주신 김구 선생께 감사하다.
  3.1운동 이후 김구의 발자취들 또한 정말 대단하고 존경스러웠다. 상하이로 망명해 임시 정부에서 한인 애국단을 만들고 이봉창과 윤봉길의 의거를 지휘하는 김구의 모습은 멋있다고 표현하고 싶을 정도로 인상 깊었다. 자신의 목숨을 기꺼이 바쳐 나라를 위한 일에 조금이라도 더 도움이 되고자하는 이봉창과 윤봉길의 모습 또한 감동스러웠다. 그런 인물이 한 명만 있었더라도 놀랍고 존경스러웠을텐데 이렇게 여러 명의 위인들을 한 번에 보니 대단하다는 감탄 밖에는 나오지 않았다.
  조국 해방 이후 해방 소식을 듣고도 기뻐하지 않는 김구의 모습은 내게 조금 의문스러웠다. 만약 내가 그 시대의 인물이었다면 해방 그 자체만으로도 눈물날 듯 행복해 했을 것 같았기 때문이다. 하지만 스스로의 힘으로 이뤄낸 일이 아니기에 하나도 즐겁지 않다는 김구의 의견을 생각해보니 나에 비해 그는 정말 깊은 생각을 가지고 있다는 생각이 들었다. 결과가 아닌 과정에도 깊은 의미를 두고 있는 김구의 모습이 아직도 무척 인상 깊게 남아있다.
  남과 북의 단독 정부 수립에 반대하고 통일 정부 수립을 위해 힘썼던 장면 또한 내 기억 속에 오래 남아있는 김구의 발자취이다. 내가 김구의 입장이 되어 생각해보아도 통일정부 수립이 옳은 일이라고 판단된다. 그렇기에 그의 생각에 공감할 수 있었다. 또한 한 나라가 서로 갈라져 두 개의 정부가 만들어지는 것을 볼 때의 끔찍한 안타까움과 고통을 상상할 수 있었기 때문인지 더욱 몰입하여 감정적으로 읽게 되는 상황이었다.
  이렇게 ‘백범 일지’를 읽으며 정말 많은 생각들을 할 수 있었다. 항상 다른 사람의 손을 거쳐 편집된 책을 읽다가 김구가 직접 집필한 자서전을 읽으니 훨씬 생생하고 재미있었다. 더 감동적으로 다가오는 부분도 많았고, 공감도 많이 할 수 있었다. 꼭 말로만 전해 듣던 사람을 직접 만나 대화해보듯 백범 김구를 더 가까운 곳에서 바라볼 수 있었던 것 같다. 김구 선생이 걸어갔던 발자국 위를 그와 함께 다시 걸어보는 듯한 느낌이 들어 감사하고 만족스럽다.
  백범 김구는 눈길을 걸을 때 깨끗한 부분만을 찾아 걸어가지 않았다. 발을 내딛기 편한 곳을 찾아 걸어가지도 않았다. 그래서 앞으로 나아가며 잔가지들에 많이 긁히기도 했고 커다란 장애물들을 맞닥뜨리기도 했다. 따뜻한 햇빛이 비치는 길이 아닌 차갑고 혹독한 음지를 걸어갔을 것이다. 하지만 치열하고 뜨겁게 발을 내딛었다. 그렇게 그는 바른 길을 걸었다. 올바른 목적지를 알았고 그 곳을 향한 선명하고 커다란 발자국들을 남겨주었다. 그의 뒤를 따르는 우리의 일은 그 묵묵한 발자국을 보며 감탄하는 것이 아니다. 그 흔적이 지워지기 전 그를 따라 바른 길을 밟아야 하며 먼 훗날 또다시 우리를 따라온 후손들에게 믿음직한 이정표가 되어야한다. 이렇게 이어지고 이어지는 든든한 발자취를 남겨주신 김구 선생께 다시 한 번 감사를 표하며 그의 뒤를 따라 자랑스러운 대한민국의 역사를 만들어갈 것을 굳게 다짐해 본다.