과거의 백범, 현재의 백범

전주신흥고등학교 2학년 9반 14번 배건호

 백범 김구, 우리는 그를 해체의 길을 걷고 있던 임시정부를 끝까지 맡아 다시 일으켜 세운 민족의 지도자로 기억하고 있으며, 한국인의 피가 흐르는 대부분의 사람이 그에 대해서 긍정적인 생각을 가지고 있고 자랑스러워하는 인물이라고 생각한다. 하지만 우리는 위대한 민족지도자로써의 김구만 알 뿐이지 그의 인간으로써의 다른 면모를 간과하는 경우가 많다. 그래서 그의 저서 백범일지는 우리가 교과서나 학교 수업에서 접하지 못한 인간 그대로의 김구를 느낄 수 있는 그의 마지막 선물이라고 생각된다. 그의 어린 시절부터 동학농민군의 지도자에서 한때는 국모의 원수를 갚기 위해서 맨손으로 뛰어든 청년으로 거기에 속세를 잠시 잊고 중이 되려고 했던 그의 모습에서 그리고 중국 망명길에 올라서 임시정부의 주석이 되기까지의 이야기는 한편의 대서사시며, 오르막길과 내리막길을 반복하여 굴곡이 심한 우리민족의 역사와 공통점이 많이 존재하는 것 같다고 생각했다. 그래서 그의 파란만장한 이야기에서는 우리에게 의미 있는 메시지를 던져주고 있는 듯하다.
 그 첫 번째 메시지는 바로 ‘겸손한 리더십’이 아닐까 생각된다. 그는 동학의 접주일 때부터 이 겸손한 리더십을 발휘한다. 동학농민혁명이 발생했던 당시 김구는 황해도일대에서 손에 꼽힐 정도로 대규모 농민군을 보유하고 있었다. 보통 사람이라면 이런 위치에 있는 자신을 뽐내면서 남에게 대우를 받으려고 할 것이다. 하지만 김구는 정덕현과 우종서라는 두 선비가 자신을 찾아온 일화를 통해서 겸손한 리더십이 얼마나 큰 나비효과를 불러일으키는지 보여줬다. 그는 당시 혼란스러웠던 동학군을 효율적으로 움직일 수 있고, 민심을 얻을 수 있는 계책을 이 두 선비로부터 얻어낸다. 이 계책을 진심으로 실천한 김구의 군대는 민심도 회복하게 되고, 뜻밖에 김구는 이를 통해서 많은 사람들과 연결되는 안진사와의 만날 수 있는 기회를 잡게 된다. 만약 그가 동학농민군의 대표적인 수장이라는 자만심에 빠져있었다면 다른 농민군과 마찬가지로 동학농민운동이 수그러진 후에 역사책의 한 부분으로 사라졌을 인물이 되었을 것이다. 또한 그는 상해임시정부가 구성되던 시절, 자처해서 문지기를 하려고한 그의 모습부터 시작하여 이미 모든 사람들의 주목을 받고 있고, 훌륭한 민족의 지도자로써 인정받던 임시정부에서 한국으로 환국했던 시기에 쓴 ‘나의 소원’까지 대한민국의 독립한 정부를 지키는 문지기가 되는 것을 꿈이라고 말하고 있다. 이러한 그의 고집어린 행동에서 답답할 정도로 겸손한 행동의 진가를 알아볼 수 있다고 생각한다.
 나는 백범일지의 이러한 부분을 읽으면서 약 60년 전 김구가 자신의 모습을 통해 세월이 흘러서 돈이나 기타 권력행사 수단으로 권력을 행사해 자신의 권위를 뽐내려는 후손들에게 경고하려는 메시지를 남기는 게 아닐까 생각했다. 그래서 나는 겸손한 자세를 통해서 우리민족을 이끌었던 그의 리더십을 생각하면서 현재 황금만능주의에 빠져있는 우리의 삶의 자세와 사회의 분위기를 돌아볼 필요가 있다고 생각한다. 이제 우리는 더 이상 돈을 쫓지 말고 김구가 보여줬던 겸손의 리더십으로 사회를 이끌어야하며 이를 통해 바람직한 사회를 건설해야하는 때가 오지 않았나 생각해본다.
 두 번째 메시지는 ‘의지’라고 생각한다. 그는 의지 하나로 당대의 청년들이 생각하지도 못한 일을 해낸 사람이다. 그는 국모의 원수를 갚겠다는 의지하나로 맨손으로 칼로 무장한 일본군 중령을 쓰러트렸다. 나와 같은 평범한 사람들이라면 일본인이라고 함부로 덤빌 엄두조차도 나지 않았을 것이며, 설사 덤비더라도 칼을 보고 식겁하여 바로 도망쳤을지도 모른다. 이후 감옥에 수감되어 재판을 받을 때도 일본인에게 당당하게 소리칠 수 있었던 의지 또한 대단하다고 생각했다. 하늘도 그 의지에 감동했는지 고종황제의 마음을 움직여 사형집행이 정지된다. 이 사건과 더불어 김구의 의지를 알 수 있는 일로 몰락 직전 임시정부를 끝까지 살려낸 일이라고 생각한다. 김구가 맡고 있던 당시 임시정부는 초기 상해정부와는 달리 모두가 임시정부를 포기한 상태였다. 이때 김구는 임시정부를 포기하지 않고 독립을 위해서 무엇이든지 하겠다는 의지를 가지고 한인애국단을 조직한 후 윤봉길과 이봉창과 같은 열사들의 희생을 치른 후에 결국 중국정부의 지원을 받아내 임시정부를 부활시키는데 성공한다. 이러한 일화를 보면서 어쩌면 지금 우리가 기억하는 김구는 젊은 시절 보여줬던 이러한 의지가 모이고 모여서 조국을 생각하는 하나의 큰 의지의 탑으로 나타난 게 아닌가 생각된다. 또한 나라를 생각하며 불굴의 의지로 싸운 김구의 모습은 조금만 힘들다고 해서 바로 포기해버리는 의지 없는 나와 같은 현대 청소년들에게 부끄러움을 주는 동시에 반성이라는 기회를 제공해준다. 우리도 나라를 위한 의지를 가지고 살아간다면 김구가 해왔던 일보다 더 큰 일을 할 수 있는 가능성을 얻을 수 있을 것이라 생각한다.
 끝으로 이번에 백범일지를 읽게 되면서 4번째 정독을 하게 되었다. 중학교 때부터 읽어왔던 백범일지는 항상 나에게 새로운 의미를 전달해주는 신비한 책이다. 역사를 좋아하고 앞으로 역사 쪽으로 진로를 정한 나는 맨 처음 이 책을 접했을 때 흥미진진함은 말로 표현할 수 없는 정도였다. 김구의 과감한 행동에 놀라기도 했으며, 어머니를 생각하는 효심에 눈물이 맺히기도 했다. 기나긴 망명정부 생활을 끝내고 조국으로 돌아왔을 때 그 환희에 찬 감정을 생각해보면 활자로 간접적으로 접하는 나조차도 흥분하게 만들었다. 또한 뒤에 실려 있는 ‘나의 소원’을 읽다보면 독립을 위해서 노력하신 독립투사들의 노력이 헛되지 않도록 우리가 노력해야 되는데 지금 그러지 못하고 있다는 죄송스러운 마음이 든다. 동시에 끊임없이 노력하여 김구 선생님이 하늘에서 우리나라를 내려 보실 때 흐뭇한 미소를 짓고 보시도록 우리나라를 만들어야겠다는 의무감을 가지게 되는 부분이라고 느꼈다. 우리 대한민국의 문화가 세계로 퍼져나가 모든 나라 사람들이 대한민국의 문화에 대해서 칭찬하고, 세계 여러 사람들이 그 문화를 즐기면서 행복하게 하는 것과 현재 분단되어 있는 남북한의 상황을 평화적으로 해결하여 다시는 형제들끼리 총부리를 겨누는 일이 없도록 하는 것이 현재 우리 청소년들에게 주어진 의무라고 생각한다. 우리는 이러한 의무를 반만년의 유구한 역사를 통해서 충분히 해결책을 만들 수 있다고 생각한다. 마지막으로 김구라는 인물에 대한 내 생각을 한 문장으로 표현해보고 싶다. ‘단언컨대, 자랑스러운 우리 조국 대한민국에 김구라는 뛰어난 위인이 있다는 것은 가장 자랑스러운 역사라고 생각한다.’